お正月の思い出

私の子育て時代のお正月は、親戚が夫の実家に集まり、新年の挨拶・おとそ・お年玉・おせち料理とお雑煮・お正月遊びなど、毎年恒例行事を行い、にぎやかに過ごしました。おとそは、私の実家では習慣がなく、私にとって新しいお正月行事として楽しいものでした。若い人から元気をもらう意味を込めて、若い順におとそを飲み、一巡することで、家族みんなが健康で過ごせると言われています。

夫の実家は福岡県ですが、お雑煮に小豆餡が入ります。初めていただいた時は驚きましたが、白だしに、鶏肉、定番野菜と、小豆餡の味が絶妙なバランスで、とてもおいしいです。そして、お正月遊びと言えば、凧揚げ・羽根つき・お手玉・福笑い・駒回し・カルタです。昭和世代の義父母のテンションが上がり、私たちや孫たちも負けずとはしゃいで遊びました。カルタ遊びでは、百人一首の『坊主めくり』が定番でした。人数が多いほど、最後まで勝負がわからず、盛り上がったものです。

　お正月の過ごし方は、皆さんそれぞれ異なると思います。私の子どものころのお正月は、実家が商売をしていたため、稼ぎ時でした。父と母が忙しく店内を動き回っていたお正月でしたが、活気ある店内で、父や母に相手をしてもらったり、優雅に動き回っている父や母の姿を見ているのも楽しかった記憶があります。　　　

家の諸事情で、お正月もなかなかお子さんとの時間を取れない方もいると思います。ずっと一緒にいなくても、ちょっとしたときに、お子さんと関わることが大切かもしれませんね。きっと、このちょっとした関わりが、お子さんの楽しい記憶につながると思います。

今年も、こども家庭センターで、皆さんにお会いできることを楽しみにしております。

究極の遊び食べ！

　離乳食から始まるお子さんの食事についての悩みは尽きませんよね。特に遊び食べについての相談をよくお聞きします。遊び食べは、離乳食がスタートする生後6か月から2歳頃のお子さんにみられます。具体的には、「食べ物をぐちゃぐちゃにする」「口から吐き出す」「食べ物をテーブルやお皿から落とす」「立ち上がって玩具で遊ぶ」など、大人にとっては悲しくなる行為ばかりです。せっかく作った料理で遊んでいる姿を見ると、イライラしてしまう保護者のかたがたも少なくないと思いますが、お子さんの遊び食べには理由があります。

　年齢の小さいお子さんであればあるほど、食べ物への好奇心はありますが、「食べるもの」という認識がまだないため、目の前の食べ物を手にしてその感触などを実感しています。食べ物を粗末にしてしまい、心苦しい瞬間ですが、お子さんの発達を促す貴重な体験でもあります。また、お腹が空いていなかったり、食べ慣れていない食材なども遊び食べの要因となります。保護者の方々を困らせたいわけではなく、パパやママに注目してほしいとう子どもなりのコミュニケーションだったりします。

　では、遊び食べの対応はどの様にしたら良いのでしょうか。お子さんは、悪いことをしているつもりはないため、なぜ周りの大人に注意されているのかがわかりません。冷静に、お子さんに分かりやすい言葉で、理由を伝えていけると良いですね。お腹が空くような工夫や、食事に集中できる環境設定も大切です。また、すぐにやめさせるのではなく、しばらく見守る時間があってもよいと思います。頃合いをみて、ごちそうさまを促し、食べ物とおもちゃを取り換えてみるのも一つの作戦かもしれません。

　保護者泣かせの遊び食べですが、お子さんにとっては心身の発達を促す重要過程の一つと考え、お付き合いしていくと、少しは気持ちが楽になるかもしれませんね。

親子のふれあい遊び

　生後間もなくから1歳前後のお子さんがいらっしゃるお母さん方より、「我が子とどの様な遊びをしたら良いのかわからない。携帯やパソコンで詮索して、実践してみるけど、上手くできない」との相談があります。確かに、情報があり過ぎて、どれを選んだらよいのかさらに悩んでしまいそうですよね。

　私が保健センターの3.4か月児健診でもご紹介させていただいています、天野作詞の「うさぎとかめ」は、いかがでしょうか。「もしもしかめよ、かめさんよ」の替え歌です。かめ部分を我が子の名前にして歌います

　～もしもし○○ちゃん(くん)○○ちゃん(くん)よ　世界のうちであなたほど　とってもかわいい子はいない　どうしてこんなに可愛いの～歌っている間はまったり抱っこや、軽く揺らしたり、からだをトントンしたり、手をつないだり、足を握たりと、親子それぞれのバリエーションで構いません。ちょっとした時間に簡単にできる、親子のふれあい遊びで、お父さんでも、年の離れた兄弟姉妹、祖父母と、誰でも簡単に出来るふれあい遊びとなっています。お子さんとのふれあい遊びは、自分自身が気がついていないだけで、日々の生活の中で、何気なく繰り返し行われているかもしれません。

　「子どもと遊ばなくちゃ」と構えてしまうと、大人自身が考え過ぎて疲れてしまいます本来、遊びは楽しいものでなければ遊びではありません。そして、ふれあい遊びは、親子で楽しくふれあうことが目的です。私は「うさぎとかめ」の歌ですが、どんな歌でも良いと思います。ふれあい遊びができる歌を探して、お子さんとの楽しいふれあい遊びの時間を過ごしてみてください。

孫の指しゃぶりの対応

　0歳代のお子さんの指しゃぶりは、しゃぶることで物の特質を確認するという大切な学習行動です。つかまり立ちや伝い歩きを始める頃になると、指しゃぶりは少しずつ減ってくるので、無理に止めさせる必要はありません。

　1歳から3歳くらいになると、手を使った遊びのバリエーションが増えてきます。指しゃぶりをしていたお子さんは、暇なときや、眠いときに指しゃぶりが見られることもありますが落ち着いてきます。ところが、中には指しゃぶりが習慣化してしまい、「吸いダコ」が指にできてしまうお子さんもいます。

　実は、私の孫も、指しゃぶりが長く続きました。2歳を過ぎたころには、立派な「吸いダコ」が親指の根本にできました。保育園の年少組になり、お友達遊びが活発になると、お友達に対して恥ずかしいという意識もでてきたのか、指しゃぶりも減ってきました。このまま無くなるかなと思っていたのですが、年少組の終わりごろから、また指しゃぶりが目立ってきました。孫には、ちょうどその頃、妹が生まれており、妹が生まれた喜びや戸惑いを指しゃぶりで代弁していたのかもしれませんね。

　一度、落ち着いていた指しゃぶりが再発したのですから、親はやめさせようと必死になります。親の気持ちもわかりますが、どんな癖もすぐにはやめられません。指摘し過ぎると逆に気になって、癖の頻度が上がってしまう可能性もあります。　　　　　　　

　そこで、私が実践したことは、指しゃぶりをしている最中の孫は無意識であることが多いので、指しゃぶりを指摘するのでなく、全く別の話題の質問をしたり、手を使うお手伝いを頼んだりしました。無意識から、意識のある行為や会話に誘ってみると効果がありました。それでもすぐには改善されませんでしたが、年長組になった孫から、「小学校に入学したら指しゃぶりはやめる」と宣言があり、親は、「小学生になるまで続くのか」と落胆していましたが、周りの大人たちで静かに孫を見守っていきました。小学校入学前には、孫の指しゃぶりが見られなくなり、見事に宣言どおりになりました。

　小さい頃の癖のほとんどは自然に治まるものと言われています。長期戦になるかもしれませんが、あまり心配し過ぎず、時間をかけてゆっくり対応していくのもいいかもしれませんね。

双子の育児

　私には7歳になる男女の双子の孫がいます。双子の育児の大変さは、母親である自分の娘を間近で見ているのでよくわかります。双子の孫たちが新生児期から6か月児くらいまでは、壮絶な育児でした。昼夜関係ない授乳、オムツ交換、沐浴だけでなく、乳児健診や予防接種ないてどのさまざまなことが二人分です。

生後6か月を過ぎた頃になると、夜もまとめて寝るようになり、母親の睡眠時間が少しずつ確保されて行きました。しかし、この頃になると離乳食が始まります。双子といえども、離乳食の好みや量、食べる速さが異なります。そうこうしているに、すぐに母親の一日は終わってしまいます。

ただ、双子育児は大変なことばかりではありませんでした。あるとき、洗濯物を畳んでいる私の後ろから、かわいい笑い声が聞こえてきました、お互いに寝返りが出来るようになり、腹ばい状態でお互いの顔を見て笑っている姿は、いとおしい姿でした。娘もそのような瞬間は、「日頃の育児疲れを忘れられる」と話していました。

3歳を過ぎると育児がだいぶ楽になり、イヤイヤ期など別の大変さも出てきますが、ひと段落となります。この頃、双子は常に遊び相手がいるため、親の出番が少なめです。子どもが一人だと親が遊び相手をするため、双子の育児よりもむしろ大変かもしれません。もともと、大まかな性格の娘なので、完璧を求めることなく、常に「こんなものかな」という精神で育児ができたのも、良かったかもしれませんね。出産した病院は多胎児の方々が多く、そこでママ友にも恵まれて、お互いに大変さを共有できたこともストレス発散になったようです。

　児玉郡市内では、双子や三つ子の育児中の方々に利用していただける情報交換を行う集いがあります。お子さんへの想いを共有する場としてぜひ参加してみてはいかがでしょうか。こども家庭センターでも情報を用意していますので、ご利用ください。

子どもと向き合う

子どもと向き合うということは「大人目線では無く、子どもと同じ目線、気持ちになり、お子さんに寄り添うこと」とはわかってはいるけれど、簡単な事ではないですよね。

大人と子どもの違いは、身体の大きさだけではなく、大人になるまでに培ってきた経験や知識の差もあります。何よりも大きな違いの一つは、視線の先にある世界の大きさかもしれません。

　知識や経験の浅い子どもは、目に映る沢山の新しい出来事に全力でぶっかっていきます。

例えば、お菓子袋から小さなクッキーをつまむのに全身全力で挑んでみたり、紙パックジュースにストローを差し込もうと最大限の集中力を注ぎます。さらにドングリ拾いともなれば、たとえ虫に食べられているドングリでも、ひたすらビニール袋に入れていきます。

　一方、私たち大人はどうでしょうか。この後の夕食作りのために、明日の仕事のために、少し余力を残して行動することがありませんか。余力を残して動くことが悪いということではなく、まさにこの部分が子どもと大人の違いの一つではないでしょうか。「子どもは無駄に動いているな」と思うのですが、リスペクトの部分でもあります。

　子どもと接する際に、子ども時代に戻り、子どもと同じ目線で、一緒に物事に取り組みたいのですが、固定観念が邪魔して、新しい出来事にわくわくできないことがあります。もちろん、子どもと向き合う時は、携帯は持たず、テレビなどは消して、子どもと二人の空間を確保して、子どもの様子を見守るところからスタートしています。

ある瞬間だけでも、子どもと同じ目線になれた時の子どもの様子は、「同じ気持ちだ！」とすごく嬉しそうです。でも、子ども以上に私の方が嬉しくなり、楽しい時間を共有できます。

　子育て世代は毎日多忙ですが、1日5分でもよいのでお子さんと向き合ってみてはいかがでしょうか。お子さんの事だけでなく、自分自身の新しい発見もあるかもしれません。

中間反抗期

　第一次反抗期と言えば、2歳前後のお子さんのイヤイヤ期のことを指します。イヤイヤ期も終盤を迎え、第二次反抗期に当たる思春期に向けてじっくりと準備しようと思っていたら、6歳、7歳辺りから、今までとは違う反抗が見え始めていませんか。これが、小学校入学前後に見られる中間反抗期です。子育て世代の保護者のかたがたから、「イヤイヤ期も大変だったけど、身体が大きくなったぶん、さらに大変で、対応策に悩む」と相談があります。

中間反抗期の特徴として、(1)親に口答えをしたり、親の干渉を嫌がるようになる(2)言葉遣いが乱暴になり、噓をついたりごまかしたりする(3)家のルールを無視したり文句を言うなどがあります。このような感情を保護者のかたがたにぶつけてこられては、子どもの成長の証とわかってはいても、たまったものではありませんよね。

小学校では、親や先生などの大人の保護から離れた子どもだけの集団の中で、それぞれに人間関係を保つ努力・自分を主張する努力・評価を得るための努力が必要になります。このような努力の反動が、親、あるいは家ではの甘えたい行動として表現されます。子どもとしては、頑張っているのだから、安心できる我が家や、大好きな親にいたわって欲しいのです。

さて、親としての対処法ですが、(1)まずは親自身が冷静になり、子どもの反抗を真に受けない(2)子どもの言い分をよく聞き、子どもの意見を尊重すると同時に、子どもの手助けをしたい気持ちを我慢して、様子を見る(3)親の気持ち（親であっても、子どもの態度や言葉に傷つくし、嫌だと思うことがあることなど）を、お互いに冷静になったタイミングで話してみるなどの方法があります。

　中間反抗期を迎えている子育て世代のかたがた、対応に悩んでいると思いますが、お子さんは順調に自立（大人）への道を探っています。安心して中間反抗期のお子さんに付き合ってください。こども家庭センターでも、お子さんのさまざまな悩み相談が出来ます。ぜひご利用ください。

子育て支援センターデビュー

　先日、体調不良の娘のピンチヒッターとして、私が1歳4か月の孫と子育て支援センターのイベントに参加してきました。私にとっては、子育て支援センターデビューでした。仕事で、児童館や子育て支援センターのイベントに参加させていただいているので、雰囲気はわかるのですが、保護者としての参加は初めてです。祖母の立場ですが、母親としての参加の意気込みは半端ではありません。初めての場所や初めてのかたがたに多少の不安があった孫は、同じくらいの月齢のお友達と同じ空間で遊び始めると楽しくなってきた様子でした。保護者として、参加していると母親感情があふれ、子どもたちの仕草や行動、発声や発語すべてがいとおしく感じました。

お母さんたちが、お子さんのちょっとした成長や以前とは違うちょっとした変化に一喜一憂している姿に、我が子を良く観察していると感心しました。その様子をみると、我が子のちょっとした変化に敏感だった自分自身の子育て時代がよみがえりました。

　日々の育児の中で、我が子のちょっとした変化に喜びもあるけど、不安や悩みが大きくなることもありませんか。そんな時は、お子さんを連れての外出は大変な部分もありますが、児童館や子育て支援センターに足を運んでみませんか。児童館や子育て支援センターがどんなところかわかれば、親子で楽しい思い出を増やせるかもしれません。お子さんにとっては、新しい遊びを知ったり、家にはないおもちゃを試してみたり、お友達を意識するなどのメリット満載です。お子さんだけでなく、お母さんも、不安や悩みを話したり、解消したりとリフレッシュできる場所にもなると思います。まだ、お子さんが小さく会話ができない時期に、ご主人以外の方にさまざまな悩みを話せるのも嬉しいですね。

こども家庭センターでも、児童館や児玉郡市子育て支援センターの情報がわかります。日々の育児に、児童館や子育て支援センターを上手に活用してみてくださいね。

偉大なお母さん

　「お母さん」って偉大ですね。役場の手続きの間、お母さんからお子さんを預かっているときにいつも思います。私に抱っこされた途端に大泣きのお子さん、しばらく私を見てじわじわと泣き出すお子さん、緊張した様子で笑顔無く固まり続けているお子さん、お母さんが戻り、お子さんを抱っこした途端に、泣きやみ、笑顔になり、身体も軽快に動き出します。

初めて会った人に抱っこされたり、声を掛けられたら、不安になるのは当たり前です。家族の中でも、特に毎日関わっているお母さんはお子さんの安全地帯です。もちろん、お父さんも安心できる場所ですが、お母さんはお腹の中にいるときからの付き合いです。言葉や行動以上の日々のふれあいの繰り返しが、親と子の絆を深めているのだと実感します。

　半世紀以上も前の事ですが、私にも「お母さんが良い」と思ったエピソードがあります。私が6歳ぐらいのとき、中指の手先にトゲが刺さり、周りの大人たちが、取ろうとしてくれたのですが、私はとっさに、「お母さんが良い！」と泣いたのを今でも良く覚えています。いつも、𠮟られていた記憶ばかりなのに、なぜお母さんを泣きながらも指名したのかは分かりません。その時、優しい叔母さんが丁寧にトゲを抜いてくれたように思いますが、あの時の不安な私は、やはりお母さんの方が安心だったのかもしれません。

　自分の子育ての日々を思い返すと、私自身も、我が子に「お母さんが良い」と指名をもらたことがありましたが、反抗期や思春期の頃には、お互いに言葉や行動でのバトルばかりでした。でも、今思うと、お互いに信頼関係があったからこそだったのかもしれませんね。

　お母さんへの思いは、人それぞれですが、お母さんから生まれたことはみな同じです。

私はここ数年、母の日には墓参りをしています。今年も、亡き母との女子トークを楽しみにしています。。

春の匂い

　4月から小学1年生になった孫たちは、新しいランドセルを背負い、新しくできたお友達と元気に登校するのを楽しみにしています。そんな孫たちに、「春の匂いってどんな匂い？」と聞いたところ、「花の匂い」「葉っぱの匂い」「お日様の匂い」「わくわくする匂い」と即答でした。「暖かいときに、春の匂いがするんだよ」と、会話だけで孫たちのわくわく感が伝わってきます。子どもの感性は、素敵だと思います。私も子どものころは、そのように春の匂いを感じていたのかもしれません。

　春になると、私が保育園に勤めていたころの4月の朝の出来事を思い出します。卒園児の5年生が「先生、1年生にトイレ貸して下さい」と保育園を訪ねてきました。1年生の緊急事態に通学班のみんなで考えた行動です。保育園の前で待っている2～4年生を見守る班長の6年生、帰りに「ありがとうございました」としっかりとあいさつができた5年生と1年生、みんなとても立派で、朝から感動しました。

　新年度の朝の登校は、子どもなりの緊張感がありますね。孫たちはにとって、春の匂いがこの緊張感を和らげているようです。

4月の進学・進級時に春の匂いがすることで、楽しく、元気に過ごせるのであれば、他の子どもたちにも、春の匂いを感じてもらいたいと思います。

　私は、春になると新しいことを始めたくなる匂いがします。『気分』ではなく『匂い』なのが、自分でも不思議です。

　皆さまにも、それぞれの春の匂いがあるかもしれませんね。どんな匂いなのか、お子さんやお孫さん、あるいは周りの子どもたちと話してみてはいかがでしょうか。きっとびっくりするような答えが返ってきて、楽しく会話が弾むと思います。

就園・就学の準備

　3月は、暦の上では春です。植物たちの芽吹きがにぎやかな季節となりました。お子さんたちも芽吹きの準備期間ですね。就園・就学を迎えるご家庭では、何かと落ち着かない時期ではないでしょうか。

　「就園や就学に向けてどんな準備をしたら良いですか？」という相談が多くなるのもこの時期です。初めてのお子さんの就園は、親にとっても初めての経験で、我が子の集団生活の全てが心配なのは当たり前です。

　また、親の不安は少なからず子どもに伝わります。お子さんが安心して通園できるように、親の不安を就園前までになるべく解消していけると良いと思います。心配なことは、情報収集をするか周囲の人に相談する。家族（祖父母など）や知人に緊急の支援をお願いしておく。事前に対策を講じておくことが、全てではありませんが、不安を軽減することにつながります。親が安心して、我が子の通園を見守ることで、最初は泣きながらの通園でも、やがては楽しく通園できるようになります。

　就学に関しては、お子さんが困難にぶつかったときに、周囲の人に、「わからない」、「助けて」と素直に伝えられることが大切だと思います。上手に言葉で表現できなければ、「わからない」、「助けて」を伝えるサインでも構いません。周囲の人に自分の困っていることを発信できるようにしておくことで、小学校の集団生活に早く慣れるかもしれませんね。

　自分のできないことを発信していかないと、分からないことがどんどん増えていきます。やがては、何が分からないのか自分自身でも分からなくなるという悪循環に陥ることで学校生活がつまらなくなり、お子さん自身が辛い思いをしていくかもしれません。自分の気持ちをしっかりと伝えることで、楽しい学校生活を過ごしてほしいと思います。

　就園・就学の準備はそれぞれあると思いますが、あと1か月ありますので、もう一度確認してみてはいかがでしょうか。就園・就学に限らず、子育てに関するお悩みがありましたら、ぜひ、お話にいらしてください。

観てきました！

　孫たちの保育園の発表会。コロナによる規制で、今まで参加できなかったのですが、今回の発表会は観ることができました。観覧する側の発表会は、我が子の三女のときが最後なので、もうはるか昔ですが、保育士としての発表会は何度も経験させていただきました。

　母親としての我が子の発表会、保育士としてのクラスの子どもたちの発表会、そして祖母としての孫の発表会を経験しましたが、「感動」はどのポジションでも同じです。でも、「感動」の内容が少し異なりました。

　母親のときは、泣いて私から離れない我が子を先生に預けて、「もしかしたら、舞台に立てないかも」と不安で開演を待ちました。舞台の幕が上がり、そこに我が子が立っている姿を見ただけで感動。「えっ！歌ってるの？」とふたたび感動。

　保育士としての子どもたちの発表会は、当日よりもそこに至るまでの過程にひたすら感動があります。子どもたちは遊びの延長上に発表会があるかのように、日々の生活の中で、劇のセリフや遊戯を覚えていきます。何よりもすごいのは、お友達のセリフまで覚えてしまう子もいます。時には、スランプに陥る子どももいますが、友達からの励ましや家族の見守りの中で克服し、発表会当日は見事に披露していました。まさにこの過程が感動なのです。

　そして、祖母としての孫の発表会では、純粋に感動しました。孫たちが、自身の世界や社会で頑張る姿がとても愛おしく思え、また、たくましさも伝わってきてひたすら感動。さらに、私の娘が母親をしている姿を垣間見た瞬間も何だかほっこり感動です。

　お子さんのイベントを経験された子育て世代の皆さま、お子さんのイベントが一つ一つ終わる度に、お子さんの成長を感じ、さまざまな感動があったことと思います。祖父母のかたがたもお孫さんたちから、たくさんの元気や感動をいただいているのではないでしょうか。

　子育て世代包括支援センターでは、祖父母の皆さまの何気ないお話や相談もお待ちしております。

新年の抱負 　

　新しい年を迎え、皆さまの新年の抱負はいかがでしょうか。私の実家は神奈川県で、ここ数年一人暮らしの父の様子を見がてら、年末年始は家族と実家で過ごしています。

　そこで、私のお正月といえば、箱根駅伝の応援です。実家から箱根駅伝のコースは目の前にあり、いつも旗を振って応援しています。コロナ禍の時期は少し寂しい応援でしたが、徐々に活気が戻りつつあります。

　毎回驚くのが、駅伝ランナーの走るスピードが速いことです。孫たちも応援するのですが、「頑張れ」と言い終わる頃にはもうランナーの姿ははるかかなたに行ってしまいます。ランナーたちの爽やかな呼吸や爽快な足音に対して孫たちは、その都度「速い！凄い！カッコイイ！」と6歳にして駅伝ランナーに憧れています。私は、ランナーたちの顔を見て、余裕な表情や、辛い気持ちが伝わることもあり、「自分の身体と相談しながら、無理なく走ってね」と応援します。ランナーたちの一生懸命に走る姿を見るたびに、目頭が熱くなります。

　最大の注目は、伴走車に乗り込んでいる監督の声掛けです。「ご苦労さん。ありがとう！」「今まで良く頑張った」「ここから楽しもう。笑顔でいこう」「前を向いて行こう。みんな一緒だ。」など、選手と監督の絆のもとでの声掛けは、私たちにとってはありきたりの声掛けでも、彼らにとっては、ずっしりと重く心に染みる言葉だと思います。

　そして、私の職業柄か、監督の声掛けが子育て応援に繋がってしまい、いろいろな場面で、監督の声掛けがよみがえります。

　さて、私の今年の抱負ですが、子育て世代の皆さまの伴走者として、皆さまとの絆を深め、少しでも心暖まる声掛けができるよう、日々努力していきたいと思います。

　今年もよろしくお願いします。

心の強さ

　福岡県で一人暮らしをしていた義母が、療養できる病院に入院してから5年。コロナ禍の規制緩和により、私も3年ぶりに義母と対面で面会をしてきました。来年3 月の誕生日で100歳になる義母の変わらない姿勢と言葉は健在でした。「服装の乱れは心の乱れ」と、近くのスーパーに買い物に行くだけでも、きちんと身だしなみを整えていました。

　そんな義母が、私の子育て中に、「生きていると、さまざまな困難があるのは当たり前。困難があっても無事に乗り越えられる心の強さを身につけて欲しいね。」と、孫に会うたびに話していました。子どもたちが、友達とけんかして泣いている、第一志望の高校受験や大学受験に失敗した、就職が思ったように進まなかったなど、子どもたちが人生の所々で困難にあった時、どのように乗り越えるのかな？上手く乗り越えられるかな？メンタル面は大丈夫かな？と、子どもが自らの困難に立ち向かっている時に、ふと思い出すのは、義母のこの言葉でした。

　心の強さは、手を取って教えられません。持って生まれた性格も関係しているかも知れませんが、後天的に身につけて伸ばせる能力です。親からの影響はもちろんですが、子どもに関わる大人たちの接し方次第で、子どもの心の強さは高められると思います。

　周りに「助けて」と上手く伝えられる子ども、「ありのままの自分が大切」と思える子どもは、心の強さを持ち困難に立ち向かえます。そのためには周りの大人たちの、子どもへの愛情は不可欠。そして、子どもたちが困難に直面した時に、大人が子どもの気持ちに寄り添い、暖かく見守ることで、子どもの心の強さを助長できるのではないでしょうか。

　久しぶりに義母に会い改めて心の強さの大切さを思うことができ、義母に感謝です。愛情たっぷり・寄り添い・見守りを合言葉に、今年を振り返り、来年へ繋いで行きたいと思います。

一人っ子の独り言

一人っ子の私は、小学生のころ両親に「兄弟姉妹げんかってどうやるの？」と聞いたことがありました。両親の答えは覚えていませんが、私には兄弟姉妹がいないからけんかはできないと納得したことは、記憶にあります。

　そんな私が三姉妹の育児過程で一番感無量だったのが、三姉妹の姉妹げんかです。初めはどのように対応して良いのか悩みましたが、姉妹げんかは日常茶飯事です。そのうち、「また始まった」と、娘たちのにぎやかなバトルを静かに見守っていました。仲裁に入るのは、叩いたり、嚙みついたりした時です。対応は、手を出した子どもに短く𠮟り、我慢した子どもを、しっかりと褒めました。

　ある日の姉妹げんかのことです。小学校一年生、四年生、六年生の女子たちが珍しくお互いの気持ちを主張しあい、見事な口げんか。口で勝ち目のない三女が大泣きしながら、私のところに来て「お母さん聞いて」と、姉妹げんかで私に助けを求めてきたのは、長い姉妹げんかの歴史の中でこの時が最初で最後でした。まだ、精神的に幼い三女が、小学四年生や六年生の姉たちに対して、上手に自分の気持ちを伝えることができない辛さを、私にぶつけてきました。けんかの内容ではなく、子ども自身の気持ちに寄り添うことが大切だと、娘たちの姉妹げんかから教えてもらいました。

　さて先日、私は、85歳の父親と一緒に、病気で入院している88歳の伯父（父の兄）のお見舞いに行きました。やっと面会ができるようになり、5年ぶりの再会です。はっきりと話すことができず何を言っているのかわからない伯父と、同じ内容を話し続けている父でしたが、高齢の兄弟は、お互いに良い表情で楽しい時間を過ごしました。そんな父と伯父を見て、「兄弟って良いな」と感じたものです。

　そしてアラサー世代の三姉妹の関わり合いを見ても、姉妹って「良いな」と思いますが、一人っ子も、良いものです。これからも、お友達に恵まれながら、地域の方々とも楽しく過ごしていきたいと思う、一人っ子の独り言です。

電車の旅

　電車が大好きな孫たちと日帰りで電車の旅に行きました。バスも利用して電車三昧の一日です。まだ、乗車券が無料なうちに実行できて何よりでした。自称新幹線博士の孫たちは「こまち」と「はやぶさ」の連結シーンに絶叫！レールにぶら下がっているモノレールや、家屋の間を走る江ノ電に絶叫！私は電車よりも、孫たちの面白い反応に笑いの絶叫でした。

　やはり子どもの感性は面白いです。大人と違うところで感動するなど観察力が抜群です。私は、新幹線の快適な座席に感動し、いつまでも座っていたいのですが、孫たちは、新幹線の入線や発車をみているのが楽しい様子。私も孫たちくらいのときは、走っている電車を見るのが楽しかったのを思い出しました。物の見方や感動の仕方は歳を重ねるごとに変化していきますね。

　もう一つビックリしたのが、ベビーカーで電車やバスに快適に乗れることでした。私の育児時代、公共交通機関を利用するときは、ベビーカーは折りたたみ、子どもは抱っこでした。何度か電車やバスの中で、ベビーカーに子どもを乗せたまま乗っている場面は見たことがありますが、当事者となり、ベビーカーを操作したのは初めてでした。周囲の方々の温かい声掛けや、思いやりのある行動がとてもありがたく、お陰様で楽しいベビーカー移動となりました。

　一方で、ベビーカー移動には注意も必要です。駅のホームは水はけを良くするために斜めになっています。ベビーカーのストッパーをかけていないと、ベビーカーが線路に落ちてしまう可能性があると知り、ドキドキしながら、忘れずにストッパーをかけておきました。また、ベビーカー移動は時間に余裕が必要ですね。エレベーターを探したり、電車やバスの乗降時の転倒防止や挟まれないための注意が必要です。そのためにも慌てることは厳禁。さらには、車内で子どもが泣き出したときの対応など、日頃、子どもたちと自家用車での移動の私にとって、所々で学びがありました。電車やバスでお子さんと一緒の方々を見かけたら、今まで以上に声掛けさせていただき、快適な公共交通機関利用になるように応援していきたいと思った、孫たちとの電車の旅でした。

『心地良さ』に満たされたお風呂と食事

　仕事や用事が終わった夕方から夜の時間帯は、子育て世代の皆さまにとっては、もっとも忙しい時間ではないでしょうか。疲れや空腹等でぐずっていたり、テンションが高い子どもたちを前にお風呂が先か、食事が先か悩むところです。日によっては、大人もイライラ感情が湧いてくることがありませんか。

　さて、お風呂と食事に共通のキーワードを考えると、それは、『心地良さ』だと思います。お子さんがお風呂に入りたがらない時には、水遊びの道具などを用意して、楽しい場所という印象になるように工夫しながら、清潔でいることは気持ちの良いことだと伝えることも大事です。忙しい時間帯ですが、大人もお風呂に入っているときは、他のことを考えないで、お互いに『心地良さ』を実感できる時間にしていくことが大切です。お風呂に入る前にお子さんが、うとうとしてしまったら、無理やり入浴するのでなく、温かいタオルで顔と手足を拭き、着替えてそのまま寝ても良いと思います。

　食事の時間も『心地良さ』が大切です。偏食のあるお子さんや空腹で機嫌の悪いお子さんといかに楽しく食事の時間を過ごすかは、究極の課題ですよね。空腹で食事の準備が間に合わなければ、できた料理からいつもと違うお皿に盛り付けたり、偏食のあるお子さんには食べることを無理強いすることなく、まずは、大人がおいしそうに食べましょう。お子さんの苦手な食材の形、色、臭いを工夫するなど、大人が日々努力をしても、すぐには改善されないことが多いです。大人が、少し気持ちに余裕を持って続けていくことが大切です。誰か

と一緒に食べると、食事がおいしいと感じるのは、人間だけの感覚だそうです。忙しくても大人と一緒に食事をすることで、お子さんは心の栄養も取れます。もちろん、イライラ感情で一緒に食べるのでなく、大人も楽しくおいしく食べることが必須です。そのためには、時には納豆ご飯だけの日があっても大丈夫。1週間とか1か月をトータルで見て、適度に栄養バランスが取れていればよいと思います。

　『心地良さ』に満たされた、お風呂と食事の時間を過ごしてくださいね。

頑張り過ぎないことを頑張る

　お子さんや自分自身を奮い立たせるために、『頑張れ！』と声掛けすることありませんか。

　頑張ることは大事ですが、頑張り過ぎは要注意です。頑張り過ぎると、体調やメンタル面がマイナス傾向に陥ります。

　子どもの年齢や個人差のある発達段階によっては、大人から『頑張れ！』と言われても、子どもは、何を・どの様に頑張るべきか分からないこともあります。

　還暦世代の私は、「頑張ることは美徳。自分の努力は、例え結果が出せなくても無駄にはならない。日々の肥やしにしていける」と、思いながら子育てや仕事をしてきましたが、その頑張りが子育ての壁になり、我が子の指しゃぶりが激しくなったり、反抗期が強くなったり、私自身も落ち込みました。ある時、小学6年生になった娘から、「私だって頑張ってるよ。これ以上頑張れない。どう頑張るべきか分からない」と言われ、「はっ！」としました。

　子どもが頑張っている事を認め、頑張り過ぎないよう見守ることも時には必要だと痛感しました。

　大人も子どもも、「もう頑張れない」と周りに言うことは、勇気がいるかもしれませんが、言えることは立派だと思いますし、言葉に出して構わないのです。頑張れない辛さを発信することで、どのようにするべきかを一緒に考えることもできます。娘のありがたい『頑張れない発信』から、『頑張り過ぎないことを頑張る』が私のモットーとなりました。

　そして、無理をしないためにも、自分の気持ちに素直に従い、過ごしていくことも大切だと考えています。

　子育て世代の皆さま、頑張り過ぎていませんか。たまには、リフレッシュもしてくださいね。

　育児が大変、辛い、心配事などなど、子育て世代包括支援センターでもお話を伺いますのでぜひ、ご利用ください。お待ちしております。

ピッカピカの一年生

新米お母さんへのエール

　新しい年を迎えいかがお過ごしでしょうか。

　私の年始は、娘が里帰り出産で我が家に居るため、乳児の泣き声に包まれて、ほっこり気分で迎えました。

　しかし、新米お母さんの娘は、赤ちゃんの育児に悪戦苦闘。産後の身体も辛いなか、赤ちゃんの少しの体調変化も気になるし、昼夜問わずの授乳で寝不足の毎日ですが、この時期は仕方のないこと。赤ちゃんも、お母さんのお腹の外の世界に慣れようと頑張っています。

　新生児期の赤ちゃんの変化は、顔や身体が、少しずつふっくらしてきて可愛さ倍増。母乳やミルクの哺乳量が増えて、体重も増加し、毎日の成長が著しくなります。一方でお母さんの産後の身体も回復に向かいつつ、中には母乳のトラブルや、睡眠不足から、体調不良になる方も。でも、日に日に我が子への愛おしさが増したりと、お母さんも、心身ともにいろいろな感情が溢れる日々ではないでしょうか。

　この新生児期の大変さを乗り越えたのも束の間、生後3か月の頃には、新たな悩みが生じるものです。この頃になると、赤ちゃんの睡眠や授乳時間が整ってきますし、お母さんも日々の育児に慣れてきます。「ずっと大変な時期ではないから大丈夫！」と、新米お母さんの娘へ、ひたすらエールを送っています。

　お母さん方は、我が子がお腹にいるとき、会える楽しみ、子育てへの思いなどを想像しながら、我が子を迎える準備をしたことでしょう。そして、いよいよ出産。初めて対面した時の感動は皆さまそれぞれにあると思います。この出産の瞬間から、子育てはスタートします。出産は、お母さんの長い人生の1日から数日のできごと。どんなに大変な出産でも、その後に続く子育ての方が大変です。だからこそ、我が子が生まれた日は、最高に幸せな日にしていただき、子育てをスタートしてもらいたいと願っています。もちろん、お父さんをはじめ、お母さんの応援隊も一緒に子育てがスタートです。

　子育て世代の皆さま、育児が大変、辛いと思いそうになったら、また、思ったらいつでも子育て世代包括支援センターに、話にきてくださいね。楽しいこと、嬉しいことも、話していきましょう。今年もよろしくお願いします。

子どもの失敗は大切

  5歳の双子の長男と長女、1歳になった次女の育児に日々奮闘している娘から、ほっこりする話がありました。

  最近の長男の口癖が「ママ、ボクに任せて！」お手伝いや新しいことにチャレンジする前のたくましい言葉なのですが、うまくできた試しが無く、一応褒めるように努力するけど、後始末でママの仕事が増えることが多々あると笑いながら話していました。

  長男にしてみれば、自分はお兄ちゃんだもん、いろいろな事にチャレンジしたい、何でもできるようになった、褒められたい等々、さまざまな感情が育ってきて「ボクに任せて」がでてくるのでしょうね。でもまだ、5歳。チャレンジしても、失敗が多いお年頃です。しかしながら、この『失敗』がとても大切だと思います。

  お子さんが育っていく過程は、成功ばかりでは無く、失敗も多々あります。失敗したときに、どのように対応したらよいか、前向きに進むにはどのようなモチベーションを持つべきかを学べるのが『失敗』です。恐れることなくチャレンジして、失敗をしてもやり直す。失敗の後に成功が待っていることを経験すると、最後までチャレンジを続ける忍耐力を養うことができます。

  このような理由から、子どもの頃にしっかりと『失敗』しておくことが大切です。そして、周りの大人たちは、お子さんが失敗してもよいという環境作りに努力するだけで大丈夫。

  もちろん、成功した時は、たくさん褒めますが、何よりも、結果ではなくチャレンジしたことをしっかり褒めてください。子どもが失敗を生かしていかに成長していくかは、周りの大人の対応次第です。見守りはイライラするかもしれませんが、厳しい言葉をかけて、お子さんのチャレンジする気持ちを摘み取らにようにしたいものですね。

  娘は、長男のチャレンジの後始末が大変だけど、なるべく叱らないようにと頑張っています。私も、お子さん方のチャレンジと失敗を、子育て世代の皆さまと一緒に静かに見守っていきたいと思います。

お子さんのお友達デビュー

子どもは何歳くらいからお友達と遊べるようになるの？
他児がいると、その場から帰りたがるのはなぜ？
保育園・子ども園・幼稚園・小学校でお友達できるかな？
お子さんのお友達デビューについて、保護者の方々から、さまざまな相談をいただきます。
心身の発達とともに変化があるのが、子どもの人間関係の特徴です。

　≪乳児期（1歳前）≫
大人と遊ぶ時期。親や保育士など、大人とのコミュニケーションはお友達づくりの土台です。

　≪1歳くらい≫
他児（お友達としての意識はありません）の様子を眺めたり、使っているおもちゃが気になったりして、他児の存在を意識し始めますが、まだ、一緒に遊ぶことはほとんどありません。

　≪2歳くらい≫
同年代の子どもに関心を示し始めます。同じ場所で一緒に同じ遊びをするのが楽しい時期ですが、お友達との上手なやり取りはまだ難しく、トラブルになることも多々あります。

　≪3歳くらい≫
お友達と楽しさを共感できるようになりますが、お友達の気持ちを理解したり、自分の気持ちをコントロールしながら遊ぶことはまだ難しいです。

　≪4歳くらい≫
おもちゃの貸し借り、遊びの順番待ちなど、社会的なルールへの理解が始まります。自分の気持ちや考えをある程度言葉で伝えられるようになり、お友達遊びが楽しくなります。
　
このように、子どもは乳幼児期から、周りの大人たちとの関わりを土台に、友達作りがスタートしています。しかしながら、子どものタイプは多種多様。3歳過ぎても知らない子がいるとその場に居られなかったり、一緒に遊べなかったりするお子さんもいます。そんなときは、親のペースで声をかけずに、お子さんが興味を持っている所から、少しずつ働きかけていけるよう、静かに見守るだけで良いと思います。この見守りが難しいかもしれませんが、あくまでも主役は大人ではなくお子さん自身。お子さん自身がどうしたいかを大切にしたいですね。
「つくる」のではなく、「できる」のが友達ではないでしょうか。

子育て奮闘中の皆様へ

児童館へのご招待