輝かしきこの新春に、二十歳となられる皆さんを迎え、令和五年度二十歳の集いを挙行しました。私は、お祝いの言葉として次の話をしました。
大企業であるパナソニックの創業者であります松下幸之助は、「ただの石をいくら磨いてもダイヤモンドにはならない。しかし、ダイヤモンドの原石は、磨くことによって光を放つ。しかもそれは磨き方いかん、カットの仕方いかんでさまざまに異なる燦然とした輝きを放つのである。人間というものはそれぞれに磨けば光る、さまざまな素晴らしい素質を持ったダイヤモンドの原石のごときものだと思う」と言っております。無限の可能性を秘めた皆さんは、まさに上里町が誇る原石であります。しかし、原石は自然に磨かれるものではありません。また、原石を宝石にするには、原石よりも硬い石で磨かなければなりません。ダイヤモンドはダイヤモンドでしか磨けないのです。皆さんもいわば原石どうしです。自分自身を高めることから始め、教えあい、競いあい、励ましあい、支えあい、文字どおり切磋琢磨してそれぞれの持ち味を存分に生かした、そして上里ならではの風格のあるダイヤモンドとなっていただくよう心からお願いいたします。
町の未来を担う皆さんに期待いたします！